UN ÉTRANGE
CHANT DE LOUANGES.
Injustement emprisonnés - Un jour
Paul chassa le démon d’une “ diseuse
de bonne aventure ” qui l’ennuyait
par son témoignage déplacé.
Il s’aperçut bientôt de la rancune
de la voyante. Les maîtres de cette dernière
ameutèrent la foule contre Paul et son compagnon,
Silas ; ils furent arrêtés et accusés
de prêcher une religion illégale.
Paul et Silas furent cruellement battus de verges,
jetés en prison et chargés de chaînes.
Nous devons nous attendre au pire quand l’Évangile
que nous annonçons touche le portefeuille
des égoïstes.
Miraculeusement délivrés – Mais
pendant la nuit, Dieu leur donna des chants
de louanges. Les prisonniers habitués à entendre
les imprécations et les injures,
entendirent cette nuit-là des prières
et des cantiques. Les accents de ce chant
ont eu leur écho à travers
les siècles, nous enseignant à être
plein de foi et toujours sereins quoi qu’il
arrive afin que les autres puissent comprendre
qu’il y a un Dieu qui nous aide à supporter
sans fléchir toutes les tribulations.
Voir Romains 5:3. On a dit qu’une
personne n’avait vraiment une religion
que si elle pouvait s’en servir dans
la difficulté ou dans l’épreuves.
La plus grande bénédiction
de la vie chrétienne ne consiste
pas à être garanti contre
les épreuves, c’est plutôt
de recevoir la puissance et le courage
pour résister à une défaite
apparente ou pour rester debout devant
les circonstances difficiles. Bien que
le dos de Paul et de Silas saignât
et que leur corps fût tout endolori,
ils, se réjouissaient dans le Seigneur
comme s’ils avaient été confortablement
assis sur le meilleur des sièges
d’une église “ et les
prisonniers les entendaient ”. Dans
le monde actuel, il y a des prisonniers
dans les liens du péché de
la maladie, de la tristesse et de l’adversité;
Ils attendent une voix qui les réconfortera
en se réjouissant malgré tout.
Ils ont vu trop de gens abattus par ces
circonstances. Ils en ont vu assez qui
se lamentaient.
UNE ÉTRANGE PRÉDICATION.
Une grande question – Cette
prière de minuit eut des résultats.
La puissance de Dieu secoua la prison sous
la forme d’un tremblement de terre
avec la même facilité qu’un
enfant agite sa crécelle. “ Les
portes s’ouvrirent et les liens des
prisonniers tombèrent. ” Le
geôlier fut précipité hors
de son lit et regarda tout autour de lui
sans trouver aucun secours. Sachant ce
qu’il en coûtait de laisser
s’enfuir des prisonniers, il essaya
de se suicider, mais la voix rassurante
de Paul le détourna de son projet.
Alors, abattu de crainte et de remords,
il demanda : “ Seigneur, que faut-il
que je fasse pour être sauvé ? ”
Quelle
est la signification de cette question universelle aussi
vieille que le monde :
1 – Elle signifie comment peut-on être délivré de
la culpabilité du péché ? La conscience avertit
l’homme qu’il a envers Dieu une dette qu’il n’est
pas capable de payer.
2 – Comment peut-on être délivré du pouvoir
du péché ? L’homme se sent sans soutien dans les
liens d’une nature pécheresse qui l’entraîne
toujours vers la boue de la défaite.
3 - Comment peut-on être délivré de l’attrait
du péché ? L’homme se sent lié et attiré par
des choses qu’il reconnaît mauvaises.
4 – Comment
peut-on être délivré de la présence
du péché ? Fatigué des luttes contre
le doute, la confusion, l’égoïsme,
le péché, l’âme aspire au repos
de la cité de Dieu.
Une réponse claire - “ crois
au Seigneur Jésus et tu seras sauvé ”,
répondit Paul. Que signifie cette
réponse: “ Crois au Seigneur
Jésus ? ” Elle signifie : “ Crois
en toutes les promesses de Jésus
et en celles qu’il a inspirées à ses
apôtres en ce qui concerne le salut
de l’homme. ” Croire au Seigneur
Jésus c’est dépendre
entièrement de lui en tout ce qui
concerne le salut.
Considérons
maintenant quelques réponses erronées faites à cette
question : “ Que faut-il faire pour être
sauvé ? ”
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1 – Tourner
une nouvelle page – Un docteur disait à une
dame : “ Aucune expiation n’est nécessaire,
repentez-vous simplement de vos péchés
et les mauvaises actions passées seront réglées.
Quelques jours après, la dame dit au docteur
: “ Je suis guérie maintenant, docteur,
je regrette bien d’avoir été malade
et je ferai de mon mieux pour n’être plus
souffrante. Par conséquent je ne pense pas qu’il
soit nécessaire de payer la note. ” -
Jésus mourut sur la croix pour payer la note
de nos péchés passés.
2 – “ Nier l’existence du péché et du
mal ” dit le chrétien scientiste. Une autruche croit écarter
tout danger en enfonçant sa tète dans le sable, mais cela
ne la sauve pas de la balle du chasseur.
3 – “ Observer les commandements et faire le bien ”.
dit l’homme moral. Mais comment pourrons nous savoir si nous avons
suffisamment pour être sauvé?
4 – “ Mourir pour son pays ” . Un Général
anglais affirmait que tout soldat qui mourait en combattant pour son
pays était sûr d’aller au ciel, quelque soit son passé.
Nous ne voudrions pas minimiser la valeur du patriotisme, ni celle du
devoir accompli, mais si l’on en croyait ce Général,
une balle aurait plus de pouvoir que la croix du Christ.
5 – “ Soyez membre de l’Église ”. Nous
le ferons... quand nous serons sauvés. Mais le fait d’assister
aux cérémonies ou aux réunions religieuses n’a
jamais changé les relations entre l’homme et Dieu. Ce n’est
pas le fait de loger un cheval dans un garage qui le changera en automobile.
6 – “ Imiter et suivre Christ, marcher sur ses traces ”.
Voilà ce que nous devons faire. Mais nous ne pourrons pas plus
imiter Christ si nous n’avons l’esprit de Christ, que nous
ne pourrions imiter le grand pianiste Paderewski sans le génie
de ce musicien.
7 – “ Se nier soi-même ”, disait un maître
hindou. Mais avant de sortir de soi-même, nous devons nous reposer
sur quelqu’un de plus grand que nous-mêmes.
Le Philippien était très probablement illettré,
mais il savait assez pour comprendre la sainte explication de Paul à propos
de la manière d’être sauvé. “ Dieu a
fait l’offre du salut de telle façon que le monde entier
puisse la saisir ”, disait Moody. Et il continuait : “ Tous
les hommes peuvent croire. Un boiteux ne pourra peut-être pas visiter
les malades, mais il peut croire. En raison de son infirmité,
un aveugle ne pourra pas faire grand chose, mais il peut croire. Un sourd
peut croire. Dieu a rendu le salut si simple qu’il est accessible à tous,
jeunes ou vieux, sages ou sots, tous peuvent croire s’ils le veulent. ”
Un converti heureux - Aucun doute n’est possible en ce qui concerne
le changement qui se produit dans la vie du geôlier. Repentance,
gratitude, sympathie apparaissent dans les aimables attentions dont il
entoura les apôtres. Ce qui prouve que dès qu’un homme
est en Christ, il devient une nouvelle créature.
QUESTIONS
1 – Comment se fait-il que Paul et Silas aient été mis
en prison après avoir fait une bonne action (Ils avaient délivré un
possédé).
2 – Comment prouvèrent-ils que leur joie n’était
pas liée aux circonstances ?
3 – Est-il facile de glorifier Dieu quand nous sommes dans l’épreuve
? Est-ce possible ? Est-ce profitable ?
4 – Quels furent les résultats de leurs prières
et de leurs louanges ?
5 – Qu’entend-on par cette question: “ Que dois-je
faire pour être sauvé ?
6 – Que signifie “ croire en Christ ? ”
7 – Par quels détails peut-on prouver que le geôlier
Philippien était vraiment converti ?
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